Parfois, comme aujourd'hui, l'absence de Nahel pesait à Jillah, surtout lorsqu'elle voyait ses amies, heureuses avec leurs compagnons, et son après-midi un peu surréaliste avec son professeur principal, le lieutenant Avedissian et le capitaine Mac Lochlainn, n'avait fait que lui rappeler qu'il était loin d'elle.

Heureusement, il lui écrivait toujours et elle prenait bien garde de cacher ses missives. La jeune Terra savait qu'elle aurait dû les brûler...mais les relire de temps en temps, lorsqu'elle se trouvait seul, c'était un peu comme si cela les rapprochait, comme s'il était presque à portée de ses bras....cela faisait longtemps qu'elle ne l'avait pas vu, en chair et en os...

Et puis la lettre d'Hattusha avait aussi fait ressortir le fantôme d'Aldo. Autant dire que l'humeur de Jillah oscillait entre la joie, l'enthousiasme et des moments d'abattement et de remise en question. En ce moment, elle était surtout totalement perdue.

Heureusement que Nailah était là...toujours prête à lui porter secours, tel un preux chevalier! L'image fit sourire la jeune femme qui rejoignit sa compagne avant qu'elles ne se dirigent vers l'endroit convenu pour leur entrainement du jour; la forêt. Main dans la main, Jillah se sentait un peu plus forte, comme si son amie Ignis lui transmettait sa force par ce simple contact.

A vrai dire, les deux jeunes femmes avaient une relation à la fois simple et complexe. Simple car elles savaient toutes les deux qu'elles ne formaient pas un "couple", Nailah avait d'autres amantes et cela ne dérangeait pas Jillah, du moins, si c'était le cas, c'était plus de la possessivité qu'un réel sentiment de jalousie amoureuse, et complexe car elles s'aimaient sincèrement, à leur manière. Ce n'était pas de l'amour comme entre un homme et une femme, ou entre deux personnes du même sexe désireuses d'avoir une relation sérieuse, mais il y avait de la tendresse et de l'affection entre elles. Sans cela, la jeune étudiante Terra n'aurait jamais laissé son amie la toucher.

Elles marchaient donc, d'un bon pas, en silence, car Jillah était perdue dans ses pensées, jusqu'à ce qu'elle se rattrape à son amie quand une racine traîtresse manqua de la faire tomber. Elle rougit légèrement en s'excusant, avant de reprendre la marche.

Elles arrivèrent enfin à un endroit qui paraissait propice à son aînée pour leur énième entraînement quotidien. La jeune étudiante Terra s'en voulut plusieurs fois de ne pas être assez concentrée, elle ne voulait pas que son amie ait l'impression de perdre son temps. Seulement, elle avait du mal à se concentrer plus de quelques minutes. Nul doute qu'elle allait revenir avec des bleus et des bosses en rentrant au dortoir.

Jillah se fendit un instant pour tenter un coup de pied dirigé vers le ventre de son professeur, mais perdit l'équilibre et s'écroula sur le dos en jurant:

-Ah mais c'est pas vrai! Je suis nulle nulle nulle!

Elle s'assit sur le sol, le visage caché derrière ses mains, le souffle court, en colère contre elle-même.

Jillah faisait de son mieux pour se concentrer, car elle détestait l'idée que Nailah pense qu'elle ne prenait pas cet entrainement au sérieux! Elle était une fille sérieuse et persévérante et grâce aux cours particuliers dispensés par son aînée, elle progressait rapidement. Oh elle n'irait jamais dire que monsieur Ferretti était un mauvais professeur, loin de là, elle suivait ses cours avec assiduité et apprenait également beaucoup de choses. Cependant, il n'avait pas forcément le temps de dispenser des cours particuliers à tous ses élèves. Et puis Nailah s'était proposée d'elle-même, certainement pour pouvoir surveiller de près les progrès qu'elle faisait.

L'ignis avait beau être une grande gueule, elle s'inquiétait trop parfois, mais la jeune Terra avait été touchée de cette attention et cela faisait trois ans que cela durait à présent.

Pourtant, malgré ses efforts, elle n'arrivait pas à rester concentrée, trop de choses occupaient ses pensées et elle perdait régulièrement l'équilibre ou avait du mal à se protéger au bon moment. Les coups de Naiah portaient et les siens étaient trop facilement contrés. La jeune femme tenta une dernière feinte mais perdit une nouvelle fois l'équilibre, terminant sur son séant. Énervée et frustrée, elle resta par terre à se lamenter sur sa propre nullité.

Elle détestait pas, mais il fallait que sa sorte. Elle sentit son amie approcher et baissa les mains, prête à se relever malgré tout, mais elle n'en eut pas le temps. Nailah la souleva aisément par le col et elle sentit son dos rencontrer la surface rugueuse d'un arbre avec dureté.

L'étudiante ignis savait être dure parfois, jamais injuste, mais elle savait comment s'y prendre pour réveiller sa cadette qui serra les dents et saisit son poignet sous le choc. Ses paroles la mirent évidemment en colère car elle était bien entendue au courant concernant ce qui était arrivé à leur professeur puisqu'elle avait participé à son mariage et avait vu son macabre cadeau de mariage.

Elle avait également craint pour sa sœur lorsqu'elles avaient été victimes d'une attaque de wyrms particulièrement vindicatifs. Ses cicatrices étaient là pour en attester.

Mais Nailah n'en avait pas fini avec elle et se servit de son don pour donner un coup de pied dans l'arbre contre lequel se tenait la kevii, juste au-dessus de sa tête. Elle sentit le choc et tourna la tête pour voir la partie de l'arbre s'écrouler. La force dont la jeune femme originaire d'Aoun pouvait faire preuve avait de quoi impressionner.

Jillah plissa les yeux en se tournant à nouveau vers elle, elle la connaissait décidément trop bien. Elle ne lui avait jamais parlé de ce qui se passait avec Nahel pour ne pas l'impliquer dans cette histoire, qu'elle reste en dehors de cela au cas où les choses tourneraient mal. Cela n'avait strictement rien à voir avec un manque de confiance, au contraire. Mais on ne trompait pas la belle Ignis si facilement. Et en ce moment, la jeune Terra baissait un peu trop sa garde.

Sa dernière provocation fut la goutte d'eau qui fit déborder le vase:

-Très bien.

Elle se décolla du mur et se mit en garde, tournant autour de la jeune femme brune tout en cherchant à se servir du terrain pour produire une attaque efficace. La jeune femme attaqua d'abord de front, ce qui, elle le savait, ne servait pas à grand chose face à une disciple d'Aoun bien entraînée, mais elle cherchait à gagner du temps jusqu'à pouvoir mettre sa stratégie au point. Elle essayait de l'acculer d'une manière ou d'une autre en lui tournant autour, sautant en arrière pour éviter ses contre-attaques lorsqu'elle y arrivait, puis revenait à la charge.

Malgré son corps douloureux après les coups qu'elle s'était pris, elle continuait de harceler Nailah tant qu'elle le pouvait, jusqu'à ce qu'elle arrive à la coincer. Contre-attaquant également lorsqu'elle en avait l'occasion, cherchant une ouverture tout en faisant attention à ne pas en laisser.

C'était toujours frustrant de ne pouvoir faire mieux, mais Nailah avait plusieurs années d'avance sur elle et surtout, elle faisait partie du peuple d'Aoun, elle avait le combat dans le sang. De toute manière, la jeune Terra n'était pas d'humeur en ce moment, même si les paroles de son amie l'avait remotivée, cela ne suffisait pas. Elle cherchait à acculer son aînée mais celle-ci trouvait toujours un moyen de se déporter pour éviter de finir le dos contre un arbre. Jillah manquait encore de rapidité, et de précision, d'expérience tout simplement.

Elle se gardait comme elle pouvait, faisant de son mieux pour ne pas laisser d'ouverture à son adversaire, le corps en perpétuel mouvement, cherchant le contact avant de reculer pour éviter les contre-attaques. Jusqu'au moment où Nailah sembla se dire qu'il était temps d'arrêter le massacre. Le monde bascula pour la cadette dont le dos rencontra la surface dure et irrégulière du sol. Ses yeux d'ambre rencontrèrent ceux de son professeur qui resta au-dessus d'elle mais son regard s'était radouci depuis qu'elle avait annoncé la fin de l'entrainement.

Ses doigts effleurèrent la peau douce de sa joue tandis qu'elle exprimait son inquiétude la concernant et Jillah se traita d'idiote. Comment avait-elle pu croire que son amie ne verrait rien? Non, en fait, elle s'était dit qu'elle le verrait sûrement, et qu'elle devrait certainement camoufler la vérité, pour ne pas l'inquiéter encore plus et surtout, pour ne pas l'impliquer dans cette histoire. Et là, on y était, et la jeune kevii ne voulait pas lui mentir. Pas à Nailah.

-J'avais peur que tu me poses cette question un jour ou l'autre...ça ne sert à rien que je te jure que tout va bien n'est-ce pas?

Un long soupir s'échappa de ses lèvres pleines, et ce n'était pas seulement dû aux efforts qu'elle venait de fournir. Elle leva les yeux vers le ciel presque sans nuages, cette immensité bleue qui les surplombait, silencieuse et mouvante, témoin muet de tout ce qui se passait en-dessous de lui.

Elle se redressa sur les coudes et planta ses iris de miel dans ceux de sa compagne:

-Je sais que tu n'iras pas le répéter, mais j'ai besoin que tu me promettes que ce que je vais te dire restera exclusivement entre nous.

Une fois qu'elle eut l'assurance que personne d'autre ne serait au courant, elle se rapprocha de l'étudiante Ignis, passant ses bras autour de son corps, tandis que son souffle effleurait son oreille:

-te rappelles-tu de Nahel? Il était étudiant Aqua, et s'il n'avait déserté, il serait certainement en dernière année, comme nous...il a rejoint les wyrms il y a deux ans...

Faisant une pause, Jillah posa son visage contre le cou de son aîné, ce n'était pas toujours facile de mettre des mots sur ce qui se passait, c'était un bouleversement dans sa vie. Elle ferma les yeux en soupirant, froissant légèrement le haut de son amie dans ses mains crispées:

-J'ai...des sentiments pour lui, et je pense qu'il en a également pour moi...il m'écrit régulièrement...je ne veux pas qu'on lui fasse de mal...je sais qu'on le traite bien là-bas, mais si l'armée du territoire lui met la main dessus...il n'a pas déserté par peur ou par simple désir de provocation...il cherche quelque chose...mais vas dire ça à un membre de l'armée...

Voilà, Nailah savait tout de ce qui la chamboulait en ce moment. L'absence de Nahel lui pesait, le fait de ne pouvoir lui dire de vive voix ce qu'elle ressentait pour lui la frustrait, car il ne s'était jamais déclaré, mais par-dessus tout, elle craignait pour la vie du jeune homme. Elle ne savait même pas ce qu'il cherchait et s'il l'avait finalement trouvé.

Et maintenant qu'elle savait, qu'allait faire son amie?

Jillah savait bien qu'elle pouvait tout dire à Nailah, cependant, elle n'avait pu se résoudre à partager ce secret avec elle, de peur de l'impliquer dans quelque chose qui pouvait les mettre toutes les deux en danger. Résultat, elle se trouvait face à une jeune femme déterminée à connaître la vérité. L'empêchant de se relever en restant sur elle, l'étudiante Ignis attendait que sa cadette parle et partage enfin ce fardeau avec elle.

La jeune Terra la regardait de ses yeux d'ambre, parfaitement consciente qu'elle ne pouvait plus y échapper. De toute manière, elle aurait certainement fini par le lui dire, parce qu'elle étouffait et qu'elle avait besoin de se délester de ce poids, au moins un peu. Aussi, elle abdiqua et se serra contre elle, à la fois pour se donner du courage, mais aussi pour éviter que des oreilles indiscrètes ne puissent surprendre leur conversation.

Elle lâcha tout concernant Nahel et attendit la réaction de sa compagne, qui ne se fit pas attendre. Elle se retrouva à nouveau le dos contre le sol dure, les mains de Nailah sur ses épaules tandis qu'elle voyait ses yeux s'embuer de larmes...des larmes...Jillah se mordilla la lèvre, c'était la première fois qu'elle voyait son amie dans cet état. Et elle comprit à ce moment-là que l'on pouvait faire beaucoup de mal à une personne en cachant ses problèmes, même lorsque son intention était de la protéger.

Hattusha avait fait pareil...et elle savait que l'étudiante Ignis lui en avait également voulu de ne pas lui avoir parlé.

La jeune terra s'en voulut en cet instant de ne pas avoir été plus clairvoyante. Elle ferma les yeux contre Nailah et entoura son corps de ses bras fins:

-Je suis désolée Nailah...j'aurais dû te le dire plus tôt...je ne voulais pas t'impliquer là-dedans...mais j'ai eu tort...

Elle était véritablement touchée par la détresse de son amie et ses yeux s'embuèrent également. Elles avaient besoin d'être des femmes, tout simplement, avec leurs forces mais aussi leurs faiblesses.

-Je te promets que je ne te cacherai plus rien dorénavant...

La jeune femme caressa doucement les cheveux noirs de sa compagne, elle n'avait jamais voulu ça et elle avait peur qu'elle croit qu'elle ne lui faisait pas confiance, mais si, elle n'avait jamais fait confiance à quelqu'un autant qu'à elle, hormis à sa sœur et son père, et puis à Nahel mais, c'était différent. Malgré tout, elle seule était au courant maintenant.

Voir Nailah dans cet état serrait le coeur de Jillah qui ne put faire autrement que lui promettre de toujours lui confier ses soucis à partir de maintenant. A force de vouloir la protéger, elle lui faisait finalement plus de mal que de bien et c'était tellement rare de voir Nailah pleurer ainsi que la jeune étudiante Terra en était toute retournée. Elle l'avait pris dans ses bras et s'efforçait de la consoler de son mieux, lorsqu'une voix familière s'éleva non loin d'elle.

La jeune femme se figea, mais son amie fut la plus prompte à réagir, et avant qu'elle n'ait eu le temps de se retourner pour faire face à Hattusha, Nailah, elle, lui décocha une bonne droite avant d'enfouir son visage dans son cou. Cela laissa tout le temps à Jillah de réaliser à quel point leur amie avait changé. Se mêlait à la surprise de la retrouver ainsi, la joie de la savoir vivante et une certaine nostalgie.

Jillah se leva à son tour. Les paroles de la reine des roroas étaient vraies, mais même si les larmes étaient précieuses, on pouvait les offrir à ceux que l'on aimait, surtout lorsqu'elles étaient rares et précieuses, comme celles de Nailah. Cela faisait beaucoup d'émotions d'un coup et elle espérait que sa camarade Ignis s'en remettrait, bien qu'elle n'en doute pas vraiment. Elle était forte, mais elle avait aussi le droit de craquer parfois, comme aujourd'hui.

L'étudiante Terra s'approcha des deux jeunes femmes. C'était fou ce qu'Hattusha avait changé...et elle était tellement grande! Elle paraissait à la fois si forte et si timide que c'en était troublant. Jillah ne put s'empêcher de lui sourire timidement, après tout, elles ne s'étaient pas vues depuis longtemps, elle l'avait même crue morte, et puis, elle était devant la reine des roroas, même si elle était avant tout une amie chère à son cœur.

Une fois près d'elle, elle ne put s'empêcher de tendre les bras pour tenter de les englober toutes les deux dans un câlin, mais c'était un peu difficile vu son gabarit. Elle fut pris d'un léger rire nerveux à cette constatation avant de lever la tête pour planter ses yeux ambrés dans ceux de la roroa:

-Oui, ça fait longtemps...tu nous as manqué...

Elle essayait de retenir ses larmes, mais ses yeux clairs s'emplirent finalement de cette précieuse eau salée. Elle était bien trop chamboulée en ce moment pour être capable de se montrer forte. Elle essuya les premières pour ne pas mettre Hattusha mal à l'aise, mais se laissa finalement aller lorsqu'elle posa la tête contre sa poitrine.

Un moment, qui lui parut presque une éternité, plus tard, ses larmes se tarirent. Elle essuya ses yeux machinalement et se redressa un peu, sans pour autant s'éloigner, pour offrir un sourire rayonnant à ses amies:

-Je suis vraiment contente que nous soyons à nouveau réunies, toutes les trois...

Elle les prit chacune par une main et les entraîna dans un coin un peu plus dégagé pour qu'elles puissent s'asseoir tranquillement toutes les trois pour discuter. Hattusha avait certainement beaucoup de choses à leur raconter.